Helikoptertour Kauai: alle vluchten vergeleken

Acht listings op deze site brengen u in de lucht boven Kauai: zeven helikopters en één gecombineerde lucht- en wegdagtocht vanuit Honolulu. De rest van de vitrine — vier boottochten, een kajak- en wandeltocht, en een tuinwandeling — blijven op het water of op de grond, en geen ervan is een vlucht. Deze pagina behandelt de acht.

Van de zes die geen vlucht zijn, is het dichtstbijzijnde op deze site bij een raftingtour op Kauai de Zodiac-rafttocht naar de zeegrotten van Na Pali — een opblaasbare raft van 30 voet, geen helikopter, en hij verlaat het water nooit.

Een listing voor een helikoptertour op Kauai noemt niet altijd de eigen vertrekstad. Twee zeggen Lihue in hun eigen titel, één zegt Princeville, en vier zeggen alleen «Kauai». De Oahu-listing is de uitzondering: die vertrekt vanuit Honolulu, helemaal niet vanaf Kauai, en is geprijsd en getimed als een volledige dag in plaats van een panoramische vlucht.

Zes van de acht vluchten dragen een tag «Kleine groep» op hun eigen listing: de eilandtour van €142, de vlucht met raamplaatsen, de watervalsafari, de sightseeingvlucht vanuit Lihue, het eco-avontuur en het vertrek vanuit Princeville. Geen ervan zegt hoeveel stoelen dat betekent, alleen dat de cabine gedeeld en klein gehouden wordt.

De charter met deuren open is de enige vlucht met de tag «Privé» in plaats van «Kleine groep», voor €390 per uur. De dagtocht naar Oahu heeft helemaal geen tag voor groepsgrootte; die is gemarkeerd als nieuwe listing, zonder beoordelingen die beschrijven hoe het verloopt.

De sightseeingvlucht vanuit Lihue is ook de enige listing die de eigen band met het scherm noemt: Manawaiopuna Falls, zegt de beschrijving, is de waterval uit Jurassic Park — zo dicht bij een filmtour op Kauai als een vlucht hier komt, en de enige die het op schrift zet.

Over de acht vluchten liggen de beoordelingen dicht bij elkaar: alleen het vertrek vanuit Princeville zakt naar 4.5, en dat is ook de kleinste steekproef op deze pagina met 15 reviews. Elke andere vlucht met een beoordeling zit op 4.8 of hoger.

De twee vluchten met een perfecte 5.0 — het eco-avontuur en het doors-off charter — zijn ook de twee met samen de minste reviews, 47 en 14. Dat verschil gaat vooral over volume: een gedeelde cabinevlucht die in bulk boekbaar is, verzamelt sneller reviews dan een privécharter of een nieuwere listing ooit zal doen, ongeacht hoe elk van beide vliegt.

De Doors Off tour is geen betere versie van de standaardvluchten; het is een ander product. De vlucht is privé in plaats van in een gedeelde cabine, wordt geboekt voor €390 voor één uur, en de listing zelf presenteert het als doors-off of doors-on, naar keuze, niet als een upgrade die iedereen zou moeten willen.

Wat de listing wel belooft, zijn dezelfde watervallen en kustlijn die andere vluchten tonen, plus de Mt. Wai’ale’ale krater en Hanalei Valley, met 14 reviews en tot nu toe een beoordeling van 5.0. Wie kiest tussen deze en een standaard Kauai helicopter tour, kiest tussen een gedeelde cabine tegen een lagere prijs en een privévlucht in de open lucht tegen een hogere — niet tussen een gewone en een superieure vlucht.

De eco-avontuur listing is de andere vlucht met een perfecte 5.0, al vliegt die in de gedeelde «Small group» cabine in plaats van privé, voor €412 voor 50 minuten. Tussen die twee is het eerlijke onderscheid privé en open lucht tegenover gedeeld en gesloten, niet de ene beoordeling die de andere verslaat.